Mario Nóchez, febrero 2004
Introducción
Con frecuencia hemos escuchado que: "niños y niñas son el presente y el futuro de El Salvador"…, "la principal riqueza de nuestro país son sus recursos humanos"…, "la educación no es un gasto, sino una inversión"…, "la mejor inversión es la que se hace en el Capital Humano"; pero, ¿estamos todos conscientes de la importancia que tiene que niños y niñas asistan a la escuela y alcancen los mayores niveles de aprendizaje y escolaridad?. El Ministerio de Educación (MINED) consciente de tal importancia, y en su esfuerzo por mejorar la calidad de la educación, sobre todo en la zona rural, ha puesto en marcha el Proyecto "Excelencia de la Educación en el Aula a Nivel Local" (EXCELL), en 250 escuelas rurales de seis departamentos de El Salvador (La Libertad, Chalatenango, Cuscatlán, Cabañas, San Vicente y Usulután), que cuenta con el auspicio de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). EXCELL se enmarca dentro de la Política de Calidad de la Educación que viene impulsando, desde 1995, el MINED en el marco de la Reforma Educativa en Marcha. Por tanto, no es un proyecto más, que viene a recargar de trabajo a las escuelas, sino que busca renovar, potenciar, animar y apoyar los esfuerzos que las escuelas rurales, ya vienen haciendo en el mejoramiento de la calidad de la educación. EXCELL más que un proyecto que ofrece recursos materiales y económicos, los cuales ya vienen recibiendo las escuelas por parte del MINED y otras Agencias de Cooperación Internacional, busca promover una filosofía educativa que sustente los esfuerzos por la mejora continua de la educación en las escuelas. Dicha filosofía educativa se sustenta en los siguientes postulados: * Psicólogo Educativo, con Maestría en Políticas Educativas y Especialización en Gerencia de Programas Sociales. 26 años de experiencia docente, en todos los niveles educativos. 18 años de experiencia en Gerencia y Administración de Proyectos Educativos y Sociales. Consultor de Organismos Nacionales e Internacionales en el Diseño, Ejecución y Evaluación de Proyectos Educativos. Actualmente se desempeña como Gerente de Calidad Educativa del Proyecto EXCELL 1 1. Derecho inalienable a la educación que tienen niños y niñas. 2. La educación que reciban niños y niñas debe ser de calidad. 3. Toda escuela pública debe y puede ofrecer una educación de calidad. 4. Todo esfuerzo de mejoramiento de la calidad de la educación, debe tener su concreción y resonancia en el aula. 5. La calidad es una tarea y responsabilidad compartida por todos los actores locales vinculados con la escuela y al sistema educativo. 6. El director/a es el líder que anima e impulsa los cambios y transformaciones de la educación en las escuelas, por lograr el mejoramiento continuo de la calidad. En tal sentido, el director/a construye y dirige una escuela que aprende. Calidad de la educación: un derecho de todos y todas Si bien es cierto que la educación es un derecho de niños y niñas, no basta que estos reciban una educación básica gratuita, si no es de calidad. Recibir una educación de calidad es un derecho de todos y todas sin distinción de condición económica, posición política, filiación religiosa, ubicación geográfica y tipo de institución educativa. La UNESCO en su Documento sobre Calidad de la Educación en el Istmo Centroamericano afirma "La calidad de la educación o es para todos o no es calidad". Muchas veces hemos escuchado frases como las siguientes: "Los estudiantes que se gradúan del instituto donde trabajo son formados con calidad" "… "Con las computadoras que han donado a mi escuela ofreceremos una educación de calidad"… "La educación que antes ofrecían las escuelas era de mejor calidad, de la que ahora se ofrece". Pero, ¿de qué calidad estamos hablando?... Algunos de los aspectos necesarios para lograr la tan ansiada educación de calidad en las escuelas son: contar con un Proyecto Educativo Institucional, biblioteca y docentes actualizados permanentemente, libros de textos para cada uno de los estudiantes, infraestructura adecuada para el desarrollo de las actividades de aprendizaje en el aula y la escuela, computadoras conectadas a internet, entre otros. Pero tener por sí solos dichos aspectos, no garantiza alcanzar la calidad educativa. Se ha afirmado en América Latina y en El Salvador, que a pesar de todos los esfuerzos y recursos económicos que se han invertido en las 2 escuelas, la calidad aún no ha llegado al aula y la escuela…, entonces es bueno preguntarse: ¿Qué hace la diferencia entre una escuela que garantiza una educación de calidad, de una que no la ofrece?... La diferencia radica cuando director/a, docentes, padres de familia y estudiantes: 1. Se sienten sujetos y protagonistas de los cambios y transformaciones educativas en el aula y la escuela. 2. Comparten un sueño, una visión, de ser una escuela que ofrece una educación de calidad para niños y niñas. 3. Tienen GANAS, motivación, voluntad, deseo de hacer bien las cosas que a cada uno le corresponde, por lograr una educación de calidad. 4. Participan activamente en el proceso de toma de decisiones del mejoramiento de la calidad en el aula y la escuela. 5. Asumen un compromiso compartido por hacer sostenible la calidad de la educación. 6. Realizan trabajo en equipo, donde cada uno tiene responsabilidades individuales y compartidas, en función de lograr los resultados establecidos de forma conjunta. De lo anterior, se desprende, que si bien los recursos económicos y materiales son importantes para el logro de la calidad; es mucho más determinante, que los miembros de la comunidad educativa tengan ganas, deseos y voluntad de participar e impulsar los cambios y trasformaciones a nivel del aula y la escuela. Por tanto, tener los recursos económicos y materiales, pero no las ganas, ni la voluntad de hacer los cambios, la calidad de la educación no se concretizará; de igual forma, si se tienen las ganas y voluntad, pero no los recursos económicos y materiales mínimos necesarios, la calidad de la educación no dejará de ser un deseo, un sueño a realizar. La escuela pública puede y debe ser de calidad, ya que es ella la que constitucionalmente esta llamada a garantizar el derecho a la educación que tiene la niñez. La escuela pública, por ser donde asisten los más pobres, tiene un imperativo ético – moral, como lo es, lograr que niños y niñas que asisten a la misma, reciban una educación que se traduzca en el logro de aprendizajes significativos y efectivos que les permita incorporarse de forma competitiva en su entorno económico y social. 3 Por tanto, la calidad de la educación en el aula y en la escuela, no es algo que se logra por Decreto, ni por Ley de la República, ni por incremento en el número de horas en el año escolar; es más bien, algo intrínseco, que debe nacer de la interioridad de las personas, como una necesidad, una convicción de que lo que están haciendo tiene sentido, vale la pena, pues se está contribuyendo a garantizar el derecho a una educación de calidad que tienen niños y niñas, y por ende al desarrollo económico y social de El Salvador. El modelo de calidad que el programa EXCELL desea potenciar, en la escuela rural, tiene cuatro áreas de intervención, las cuales son las siguientes: 1. Liderazgo Pedagógico del Director/a: referido a la efectividad del director/a para lograr que, en la escuela, las actividades de gestión institucional, organizativas, curriculares y de recursos humanos, estén alineadas en función de garantizar buenas prácticas pedagógicas, en el mejoramiento de aprendizajes efectivos y significativos en el aula. 2. Prácticas Pedagógicas: referidas a introducir prácticas innovadoras y participativas, que favorezcan aprendizajes relevantes y significativos, particularmente en las competencias de lenguaje (leer y escribir correctamente y comprender lo que leen y escriben) y matemáticos (sumar, restar, multiplicar y dividir correctamente). 3. Organización Escolar: orientada a crear una cultura y un clima organizacional que favorezca que la comunidad educativa y las personas, compartan una visión común por logra r un mejoramiento continúo de la calidad de la educación en el aula y la centro escolar. 4. Evaluación Educativa: promoviendo una cultura de evaluación permanente del proceso educativo, que comprenda a nivel del aula la evaluación de los aprendizajes de niños y niñas y la evaluación del desempeño del docente; y, a nivel de la escuela, la evaluación institucional. En síntesis, para EXCELL el modelo de calidad de la escuela rural debe traducirse en lograr principalmente dos cosas fundamentales: a) Aprendizajes efectivos y significativos: leer y escribir letras y números, comprender lo que lee y escribe). b) Formar personas con valores humanos (solidaridad, responsabilidad, cooperación, respeto, honestidad, entre otros). 4 En conclusión, La calidad de la educación no puede ser un privilegio de unos pocos, sino que es un derecho de todos, y la escuela pública, por su misma naturaleza, esta llamada a asumir el reto y desafío de garantizar calidad de la educación para todos y todas. Como expresábamos anteriormente, la calidad de la educación en el aula y la escuela, depende en buena medida, de personas, de su actitud, de su voluntad, de las ganas y el compromiso por lograr una educación de calidad. No basta con tener buenas intenciones, es necesario manifestarlo, demostrarlo con hechos concretos. La calidad de la educación no puede ser tarea y responsabilidad única y exclusivamente del director/a de una escuela, es más bien, una tarea y responsabilidad compartida por todos los actores que conforman el sistema educativo: director/a, docentes, padres de familia, estudiantes, funcionarios y técnicos del Ministerio de Educación. Para EXCELL, la calidad de la educación es una propiedad inherente al sistema educativo y la escuela es únicamente una parte del mismo, por tanto, todo lo que hacen o dejan de hacer los otros actores que forman parte del sistema educativo, tendrá un impacto positivo o negativo en la escuela y por ende en al aula. En el mejoramiento de la calidad de la educación, todos tienen un rol que asumir, nadie esta exento de dicha responsabilidad. A manera de ejemplo, se expresan algunas responsabilidades que los actores del sistema educativo deben y pueden asumir: a) Director/a de la escuela: Involucrar a docentes, padres de familia, estudiantes y otros actores locales en el diseño, ejecución y evaluación del Proyecto Educativo Institucional. Promover y animar permanentemente en docentes, padres de familia y estudiantes el espíritu de ser una escuela de calidad. Propiciar la evaluación del desempeño entre docentes, identificar necesidades de formación y elaborar de forma conjunta con los docentes el plan de desarrollo profesional. 5 Reconocer y valorar los esfuerzos que hacen docentes, padres de familia y estudiantes en el mejoramiento de la calidad de la educación. b) Docentes: Elaborar planificaciones didácticas que respondan a las necesidades e intereses de niños y niñas y del entorno donde se desenvuelven los mismos. Promover aprendizajes constructivistas y significativos, que partan de los conocimientos y experiencias previas que ya poseen niños y niñas. Mantenerse actualizado permanentemente, por medio de la autoformación, procurando tener un mayor dominio de contenidos y metodologías de las asignaturas que imparte. Aplicar prácticas pedagógicas innovadoras. Atención a diversidad de alumnos (talento/aptitudes, intereses, conducta, rendimiento). c) Padres de familia: Enviar diariamente a sus hijos /as a la escuela y revisarles periódicamente los cuadernos y tareas. Participar en las reuniones de padres de familia, para informarse del avance en el aprendizaje de sus hijos. Involucrarse en actividades educativas, en el aula, que contribuyan en el aprendizaje de sus hijos. Proponer mejoras educativas en la escuela que contribuyan a mejorar la calidad de la educación. d) Estudiantes: Participar activamente en las clases. Cumplir con las tareas y actividades ex aula asignadas. Estudiar todos los días. Aplicar lo aprendido. 6 e) Funcionarios del Ministerio de Educación (MINED) Visitar periódicamente las escuelas para animar y apoyar los esfuerzos que hace la comunidad educativa en el mejoramiento de la calidad de la educación. Garantizar la articulación de los diferentes programas y proyectos que impulsa el MINED, para lograr un mayor impacto en la calidad de la educación en el aula y la escuela. Asignar los recursos humanos, económicos y materiales a las escuelas procurando que prevalezca el criterio de equidad y proporcionalidad. Garantizar que los recursos humanos, económicos y materiales lleguen oportunamente a las escuelas. f) Personal técnico del MINED Brindar la Asesoría Pedagógica en el aula de forma pertinente y oportuna. Proveer a las escuelas de los recursos de apoyo al aprendizaje de forma oportuna. Realizar el monitoreo y evaluación de los procesos de mejoramiento de la calidad de la educación en el aula y la escuela. Potenciar el liderazgo pedagógico del director/a de escuela. Los ejemplos de responsabilidades antes descritas evidencian que todos somos responsables de la calidad de la educación; sin embargo, para EXCELL, los actores y constructores de la misma, son prioritariamente los actores locales que se encuentran en la escuela: director/a, docentes, padres de familia y estudiantes; pues son ellos mismos, quienes conocen la realidad educativa en la que se encuentran y los esfuerzos que deben hacer por mejorar, día a día, la calidad de la educación de sus escuelas. La sostenibilidad de los esfuerzos del mejoramiento de la calidad de la educación en el aula y la escuela, solo serán posibles, cuando los actores locales como verdaderos sujetos y protagonistas de los cambios y transformaciones educativas, asuman como equipos de trabajo las responsabilidades individuales y colectivas por lograr una visión común: Ser una escuela pública de calidad. 7 El Director/a de escuela: líder efectivo en el mejoramiento continúo de la calidad de la educación. Se ha afirmado "que un líder no nace, se hace", y el director/a no ha recibido una formación sistemática ni para ejercer tal cargo, ni para ser líder; sin embargo, ha asumido dicho cargo más con la formación técnico – pedagógica que ha recibido en su formación docente inicial y con la buena voluntad de la que dispone. Pero, ello no significa, que en la práctica existan algunos directores/as que son verdaderos líderes en sus escuelas, los cuales son valorados y apreciados por los miembros de la comunidad educativa. Hay dos características que son básicas para reconocer un verdadero liderazgo: a) que el líder sea reconocido y aceptado como tal por quienes lo rodean y trabajan junto a él; y, b) que el líder sea capaz de poder influenciar positivamente en la conducta y las acciones de los demás, en función de los resultados que se desean lograr. La primera característica tiene que ver más con aspectos actitudinales tales como buenas relaciones interpersonales, empatía, confianza, entre otros; y, la segunda, más con la capacidad de trabajar en equipo, saber delegar y tomar decisiones compartidas, entre otras. La calidad de la educación en el aula y la escuela requiere y exige de un sólido liderazgo efectivo del director/a, que se traduzca en una actitud de apoyo, asesoría y acompañamiento a docentes, padres de familia y estudiantes, en los esfuerzos por el mejoramiento continuo de la calidad de la educación. El director/a es una pieza clave, fundamental pues es a él o ella a quien le corresponde guiar y conducir junto a la comunidad educativa dichos esfuerzos. Para EXCELL, potenciar la calidad de la educación en el aula y la escuela supone repensar, renovar y transformar el rol que ha desempeñado el director/a en la escuela, lo cual supone fomentar el desarrollo de un director/a que: • Cuya preocupación prioritaria y el foco de su actividad sea el proceso de aprendizaje de los niños, más que simplemente la ejecución de tareas administrativas. Trabaja en equipo y sabe delegar, antes que asumir todas las responsabilidades y tareas de la escuela por sí sólo. 8 Sueña, inventa, innova y genera cambios constantemente, que nunca esta conforme con lo que hace, antes que simplemente seguir lo establecido y lo normado de forma inflexible. Sabe compartir decisiones con los docentes, padres de familia y estudiantes, antes que decidir todo sin consultar ni pedir opinión a nadie. Es capaz de animar, apoyar y trabajar de forma conjunta con otros para realizar tareas y responsabilidades, más que controlar y exigir el cumplimiento de tareas sin involucrarse a sí mismo. Es capaz de reconocer y potenciar otros liderazgos en docentes, padres de familia y estudiantes, antes que reconocerse como único líder. EXCELL, como parte de su filosofía educativa, considera que si realmente se desea consolidar la sostenibilidad de la Reforma Educativa y los esfuerzos por el mejoramiento continuo de la calidad de la educación en el aula y la escuela, deben hacerse esfuerzos sistemáticos por potenciar y desarrollar las competencias fundamentales para convertir a los directores/as en verdaderos lideres efectivos. Para lograr ese liderazgo efectivo, EXCELL se propone desarrollar en directores/as competencias de gestión institucional, organizativa, curricular y de recursos, que conviertan al director/a en un verdadero líder pedagógico que traduzca todo el quehacer de su gestión en un mejoramiento continuo de la calidad de la educación en el aula y la escuela. En conclusión, dado que la calidad de la educación es un proceso de largo plazo, EXCELL quiere ser un proyecto semilla, que pretende potenciar una visión compartida sobre el mejoramiento continuo de la calidad de educación en el aula, donde el director/a como líder pedagógico de dicho proceso, garantice que la escuela pública brinde una educación de calidad a la niñez, que se traduzca en aprendizajes significativos y efectivos, en la formación de mejores personas y ciudadanos. 9
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